Vizganti uodega, veido laižymas, širdį tirpdantis žvilgsnis - grįžote namo ir akivaizdu, kad šuo džiaugiasi jus matydamas. Naujas japonų mokslininkų tyrimas rodo, kad šunys tokių susitikimų metu gali verkti iš laimės. Tai ypatingia naujiena - nors žinojome, kad šunys turi ašarų latakus, jų ašaros niekada nesietos su emocijomis. Dabar patvirtintos dvi žinduolių rūšis, gebančios verkti iš laimės: žmonės ir mūsų keturkojai draugai.
Šunų socialiniai-pažintiniai įgūdžiai ganėtinai panašūs į žmonių ir manoma, kad taip įvyko dėl susieinančios mūsų evoliucijos. Šunų prisirišimo elgesyje akių kontaktas - svarbus reikalas, ir jo buvimas tarp šuns ir žmogaus skatina mūsų rūpestį. Galima plėstis ir labiau - pvz., šunims išsivystė už vidinių antakių pakėlimą atsakingi raumenys. Tad mielas šuns žvilgsnis skatina sąveikas su žmogumi ir skatina oksitocino (hormono, dalyvaujančio formuojant ryšius) išsiskyrimą.
Žmonėms padidėjęs ašarojimas būdingas situacijose, susijusiose su fiziniu skausmu. Be to, jos svarbios neverbaliniame bendravime - pvz., kai esame nemalonioje būsenoje kaip alkis, skausmas ar diskomfortas, arba teigiamose situacijose kaip susitikimas su šeima. Ašaros veikia kaip sąveikas skatinantis veiksnys. Kai šunys po ilgos dienos susitinka su šeimininkais, jie elgiasi labai draugiškai - žiūri, vizgina uodegą, šokinėja, laižo veidus. Pastebimas ir oksitocino koncentracijos padidėjimas.
Takefumi Kikusui šunų ašaras nusprendė tirti po to, kai stebėjo savo pudelę, prižiūrinčią šunyčius. Profesorius pastebėjo, kad jos akys ašaroja žindymo metu. Pirmojo eksperimento metu matuotas 18 šunų ašarų kiekis įprastoje namų aplinkoje, laiką leidžiant su šeimininku (pradinis lygis) ir per pirmąsias 5 minutes po susitikimo su savininku (šunys atskirti buvo 5 - 7 valandas). Šiems matavimams naudotas Schirmer ašarų testas - popieriaus juostelė, dedama į akių vokus. Pastebėta, kad tokių susitikimų metu ašarų tūris reikšmingai padidėjo. Taip pat palygintas 20 šunų ašarų kiekis prieš ir po susitikimų su šeimininkais ir pažįstamais žmonėmis. Priežiūros centre praleidę dieną šunys daugiau ašarų išskirdavo susitikę su šeimininkais, o ne su pažįstamais asmenimis.
Norint įvertinti kaip oksitocinas veikia ašarų gamybą, 22 keturkojams ant akies paviršiaus buvo užtepti oksitocino ir kontrolinio peptido tirpalai. Ašarų tūris žymiai padidėjo po oksitocino vartojimo.
Galų gale analizuojant mūsų reakcijas į tokius ašarojimus, žmonėms rodytos šunų nuotraukos su dirbtinėmis ašaromis arba be jų. Reikėjo žiūrint į nuotrauką įvertinti, kiek gyvūnu norima pasirūpinti. Apsiašarojusių šunų nuotraukos surinko daugiau bakų negu „normalios“. Žmonių kūdikiai tėvams ašarodami perduoda neigiamus jausmus ir taip sulaukia dėmesio. Apsiašarojęs šuo skatina tokį pat norą rūpintis.
Nors šiame tyrime keturkojų ašarų kiekis padidėjo po susitikimo su šeimininku, šio reiškinio socialinės funkcijos vis dar pilnai neaiškios. Žmonės dažnai verkia reaguodami į neigiamas emocijas, tačiau mokslininkai neištyrė, ar šunys elgiasi taip pat. Jie taip pat nežino, ar šuns gebėjimas verkti atlieka socialinę funkciją jų pasaulyje.
Taigi, ką dabar žinome? Su šeimininku susitikę šunys išskiria ašaras ir šioje sekrecijoje tarpininkauja oksitocinas. Tai pirmasis tyrimas, kuriame pastebėta, kad teigiamos emocijos skatina ašarų sekreciją ne tik žmonėms. Gal ir nekeista - šunys vystėsi bendraudami su žmonėmis, ir taip jiems susiformavo itin aukšto lygio gebėjimas komunikuoti naudojant akių kontaktą.
Kaori Murata, Miho Nagasawa, Tatsushi Onaka, Nobuyuki Kanemaki, Shigeru Nakamura, Kazuo Tsubota, Kazutaka Mogi, Takefumi Kikusui, Increase of tear volume in dogs after reunion with owners is mediated by oxytocin, Current Biology, Volume 32, Issue 16, 2022
